La película El Exorcista es de las más famosas a nivel mundial, pero poca gente conoce este aterrador dato

Y es que en esa película uno de los actores en realidad era un asesino serial! Así es, nada más y nada menos que el actor Paul Bateson que en la vida real asesinó a más de 20 personas de la comunidad LGBT.

¿Pero como fue que Paul Bateson se convirtió en actor?

Pues el director de la película, William Fredkin había visto en algún momento a una persona realizar una angiografía cerebral en el laboratorio de radiográfia de la Universidad de Nueva York y como William quería hacer una de las escenas del filme lo más realista posible y contrató a Paul para recrear la misma escena en su película, lo que pocos o nadie sabía es que en realidad Pau era un asesino serial.

Y ¿Que hizo Paul Bateson?

Paul Bateson es un asesino convicto estadounidense y el único sospechoso en una serie de asesinatos de hombres homosexuales en Nueva York conocidos como «Bag Murders» (también conocidos como «CUPPI Murders» o «Fag in a Bag Murders»). También es conocido por inspirar en parte otra película de esta última: Cruising con Al Pacino y que curiosamente también fue dirigida por Friedkin después que se enterara de lo que este sujeto había hecho.

¿Quién es Paul Bateson?

Bateson nació en Lansdale, Pensilvania, hijo de un trabajador metalúrgico. A principios de los años 60, sirvió en el ejército y, mientras estaba estacionado en Alemania, se convirtió en alcohólico debido al aburrimiento. Después de haber sido dado de alta, regresó a Lansdale y dejó de beber por un tiempo, luego se mudó a Nueva York en 1964. Allí, volvió a beber mucho y entabló una relación con un hombre aparentemente bisexual, de quien Bateson dijo que estaba involucrado en la música. En 1973, cuatro años después de que la madre de Bateson muriera de un derrame cerebral y su hermano menor se suicidara, la relación terminó. Bateson se mudó a Borough Park, Brooklyn, y viajó diariamente a Manhattan para trabajar como técnico radiológico en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York (NYUMC), donde sus colegas lo querían mucho y lo respetaban.

A fines de 1972, Bateson apareció como extra, también hablando la «jerga» médica, en El exorcista de William Friedkin. Realizó ante la cámara (junto a otros) una angiografía cerebral, en lo que se convirtió en una de las escenas más famosas y perturbadoras de la película: aquella en la que Regan, interpretada por Linda Blair, es examinada médicamente para determinar si su extraño comportamiento o no. (causado por posesión demoníaca) se puede explicar científicamente. El consumo de alcohol de Bateson finalmente aumentó alrededor de la época en que se emitió la película, lo que provocó que NYUMC lo despidiera en 1975. Comenzó a vivir de trabajos ocasionales, como reparaciones ligeras y limpieza en apartamentos cerca de su casa en Greenwich Village, y comprando boletos en un teatro pornográfico. También fue a las reuniones de AA, logrando nuevamente permanecer sobrio por algún tiempo. Para 1977, Bateson comenzó a beber de nuevo y aún más intensamente, hasta el punto de que, por cuenta propia, bebía un litro de vodka al día, lo que lo privaba de sus energías y, en consecuencia, lo volvía pasivo, limitando su vida social. Las noches que podía salir las pasaba dentro de bares de cuero, algo que empezó a hacer allá por 1970.

¿Como descubrieron a Paul Bateson?

Asesinato de Addison Verrill y arresto

El arresto de Bateson.

En la madrugada del 14 de septiembre de 1977, Addison Verrill, un reportero homosexual que cubría la industria del cine para Variety, conoció a Paul Bateson dentro de un bar de Christopher Street llamado Badlands. Verrill le ofreció una cerveza a Bateson, después de lo cual bebieron y consumieron poppers y cocaína juntos. Después de pasar un rato dentro de otro bar, tomaron un taxi hasta el apartamento de Verrill en Horatio Street, donde siguieron bebiendo y consumiendo drogas, finalmente teniendo sexo a las 7:30 a.m. Por su propia cuenta, Bateson se dio cuenta de que era todo lo que Verrill había querido. su relación terminó, y él odiaba el rechazo y necesitaba dinero, «decidió hacer algo que nunca había hecho antes». Todavía intoxicado, golpeó a Verrill con un skinnet y luego lo apuñaló en lo alto del pecho. Después del asesinato, Bateson tomó parte del dinero de Verrill, su tarjeta de crédito, pasaporte y algo de ropa. Compró licor con el dinero y estuvo borracho todo el día siguiente.

Addison Verrill

Toda esta información fue revelada más tarde por el mismo Bateson a Arthur Bell, un activista gay y periodista al que llamó de forma anónima para corregir la suposición de Bell, en uno de sus artículos, de que el asesino de Verrill era un psicópata que atacaba a los homosexuales. Bateson agregó que quería «expiar» su crimen. Toda la conversación se publicó en la portada del Village Voice. Cuando Bell contactó a las autoridades sobre la llamada, los investigadores inmediatamente la consideraron una pista sólida debido a varios detalles que conocía la persona que llamó, que no se hicieron públicos. Más tarde, un hombre al que Bell se refirió solo como «Mitch» lo llamó mientras estaba en su apartamento con la policía, esperando otra llamada del asesino. «Mitch» le dijo que conocía al hombre que confesó el asesinato de Verrill, su nombre era Paul Bateson. En consecuencia, este último fue arrestado y finalmente dio una confesión escrita a mano que era consistente con lo que le dijo previamente a Bell por teléfono. Fue acusado de asesinato en segundo grado, del que se declaró inocente. Mientras estaba encarcelado en Rikers Island en espera de juicio, Bell lo visitó, a quien dijo que la cárcel lo estaba ayudando a mantenerse sobrio, aunque lamentaba haberse perdido la nueva temporada del Joffrey Ballet, en ese momento con sede en Nueva York.

Los asesinatos de la bolsa

En ese momento, la policía estaba investigando una serie de asesinatos de hombres homosexuales ocurridos entre 1975 y 1976, denominados «Bag Murders», «CUPPI Murders» (un acrónimo que significa «Circunstancias desconocidas pendientes de investigación policial», la designación oficial del NYPD para los casos, debido a la causa desconocida de la muerte). Las seis víctimas fueron asesinadas por medios desconocidos y eliminadas con el mismo Modus Operandi: desmembramiento post-mortem, los restos colocados en bolsas de plástico que luego fueron arrojadas al río Hudson (partes de los cuerpos fueron recuperadas en la costa de Nueva Jersey y cerca del World Trade Center). Por lo tanto, las autoridades estaban convencidas de que el mismo individuo estaba detrás de todos los asesinatos. Ninguno de los hombres fue identificado, aunque la ropa que se les encontró se rastreó hasta una tienda de Greenwich Village que servía a la subcultura del cuero. Además, los tatuajes encontrados en las víctimas las relacionaban con el mundo Sadomasoquista.

Dado que las bolsas estaban supuestamente vinculadas, por el texto que figuraba en ellas, a la unidad neuropsiquiátrica del NYUMC especuló que el asesino tenía algún tipo de experiencia médica, los investigadores comenzaron a sugerir públicamente que Bateson ser sospechoso en el caso. Al igual que Arthur Bell, William Friedkin, que recordaba a Bateson de El exorcista, visitó a Bateson antes de su juicio. Bateson, según el propio relato de Friedkin, admitió haber matado a Verrill y dijo que estaba pensando en confesar los «asesinatos de la bolsa» a cambio de una pena reducida (una investigación contemporánea no encontró rastro de tal trato). Su conversación con Bateson inspiró a Friedkin a hacer una película basada en una novela de 1970 del mismo nombre de Gerald Walker, Cruising, que presenta a un policía (interpretado por Al Pacino) que se infiltra en la comunidad gay para atrapar a un asesino en serie. La película se emitió en 1980. El «arte» había imitado a la vida cuando, durante el lapso de los asesinatos, el detective Randy Jurgensen, que también apareció en Crusing, se hizo pasar por gay para localizar al asesino.

¿Que pasó con Paul Bateson?

A pesar de los intentos de su abogado de suprimir la confesión de Bateson, alegando que se la entregó mientras estaba borracho, que la policía no le leyó sus derechos y que simplemente se inspiró para escribir el artículo de Arthur Bell, el juicio terminó el 5 de marzo de 1979, con una condena. En su sentencia, el fiscal William Hoyt lo llamó «psicópata», reiterando su creencia de que también era culpable de los «asesinatos de la bolsa», alegando que a pesar de la ausencia de pruebas que conectaran a Bateson con ellos, confesó los asesinatos a un amigo suyo. llamado Richard Ryan. Por su parte, Bateson siempre negó ser culpable de los asesinatos, al menos públicamente. Fue condenado a 20 años de prisión.

Bateson cumplió 24 años y 3 meses de su sentencia, siendo elegible para libertad condicional en 1997. Finalmente fue liberado en 2003 y completó con éxito su libertad condicional en 2008. A partir de entonces, Paul Bateson desapareció del registro público y no se sabe dónde vive actualmente o si está vivo. Se considera altamente probable que muriera el 15 de septiembre de 2012, ya que un Índice de muertes del Seguro Social muestra que Paul F. Bateson, nacido el 24 de agosto de 1940, con un Número de Seguro Social emitido en Pensilvania, falleció ese día.

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